『溺れる彼女と御手の罪人』

『溺れる彼女と御手の罪人』
　時代は１９９９年。
　僕は空っぽの棚だけが残る玩具屋で、その日出所する姉さんを待っていた。
　姉さんは憎まれている。母に、この村の女達に。姉さんは忘れたがられている。父に、この村の男達に。
　だから、僕が守らなくちゃいけないんだ。
　
　姉さんは分かっていないのか、知っていながら無視しているのか、全てを楽しんでいるのか分からない表情で、いつも微笑んでいる。その微笑みがこの村の全ての厄災の元だと、どう気付かせたら良いのだろうか。

　姉さんは美しい。全ての女より美しいのは、そこに居ないからだ。姉さんは、常世の人ではないからだ。

　僕は１７歳。僕の村では老人が多くて、子どもは少ない。だから、地域振興券なんて使う大人も子どももいない。僕の家には届かないので、この娘が僕の店に買い物に来て、初めて本物を見たくらいだ。
　「使わないと損だから、買いにきたんよ」

　汚い男達が、琥珀の敵。しかし母を失い、そして今さっき父を失った琥珀に、姉が囁く。「これで、私たちを姉弟と証明できなくなったね。できることも増えたけど」

　男は汚い。しかし女達は、汚い男を責めるより、キレイな女を責める。そういう矛盾を琥珀は嫌う。しかしそれは、琥珀の確立された立場の意見では無い。

　天岩戸に姉は閉じ込められる。外で大声で笑う町人達。しかし姉は本当に死んだのか？何処かへ逃げ延びていないのか？　町人達は不安がり始める。岩戸を開ける町人達。出てくる光の粒、蛍。姉の姿は無く、町人達は更に奥へと進む。そして戸は閉まり、街は静かに衰退していくのだった。

　僕は、街を殺して、姉を救った。